반려견을 키우는 보호자라면 한 번쯤은 겪게 되는 대표 질환이 바로 강아지 장염입니다. 특히 날씨가 급변하거나 음식이 바뀌는 시기에는 장염 발생률이 높아지죠. 강아지 장염 증상은 단순한 배탈로 오해하기 쉽지만, 심할 경우 탈수나 패혈증으로 이어질 수 있기 때문에 빠른 대처가 필요합니다. 이번 글에서는 강아지 장염의 주요 증상, 원인, 치료법, 그리고 재발을 막는 예방법까지 단계별로 자세히 정리했습니다.
강아지 장염이란?
🐾 소화기관 염증 질환
강아지 장염은 장점막에 염증이 생겨 설사, 구토, 식욕 저하 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 바이러스, 세균 감염뿐 아니라 잘못된 음식 섭취나 스트레스, 환경 변화 등으로도 쉽게 발병할 수 있습니다.
🦠 감염성 vs 비감염성 장염
감염성은 파보바이러스, 코로나바이러스, 살모넬라균 등에 의해 생기며, 전염성과 치명률이 높습니다. 비감염성은 식이성, 알레르기성 원인으로 비교적 경미하나 방치 시 만성화될 수 있습니다.
🐶 연령별 발병 위험
면역력이 약한 새끼 강아지(3개월 미만)와 노령견에게 특히 위험합니다. 어린 강아지는 수분 손실로 빠르게 탈수 증세가 올 수 있습니다.
🚨 방치 시 위험성
장염을 제때 치료하지 않으면 체중 감소, 장 손상, 패혈증 등으로 악화될 수 있습니다. 특히 감염성 장염은 전염성이 높아 다른 반려견에게 옮길 수도 있습니다.
강아지 장염 증상 단계별로 알아보기
🤢 1단계: 식욕 저하와 무기력
초기에는 밥을 잘 먹지 않거나, 간식에도 반응이 둔해집니다. 평소 활발하던 아이가 침대 밑에서 나오지 않거나, 꼬리를 내리고 있을 때 주의 깊게 살펴야 합니다.
💩 2단계: 설사 또는 혈변
장염의 대표 증상은 설사입니다. 묽은 변을 자주 보거나, 점액이 섞인 변, 심한 경우 붉은색의 혈변이 동반됩니다. 하루 3회 이상 설사를 하면 수의사 진료가 필요합니다.
🤮 3단계: 구토 및 복통
음식을 먹지 않아도 구토를 하거나, 노란 액체(위액)를 토할 수 있습니다. 복부를 만지면 싫어하거나 배를 바닥에 붙이고 웅크리는 행동도 복통의 신호입니다.
💧 4단계: 탈수 및 체력 저하
설사와 구토가 지속되면 체내 수분이 빠르게 손실됩니다. 잇몸이 마르고 피부 탄력이 떨어지는 등 탈수 증세가 보인다면, 즉시 병원에서 수액 치료를 받아야 합니다.
| 증상 단계 | 주요 특징 | 조치 방법 |
| 1단계 | 식욕 저하, 무기력 | 금식 12시간, 수분 공급 |
| 2단계 | 설사, 점액변, 혈변 | 병원 내원, 대변 검사 |
| 3단계 | 구토, 복통, 기력 저하 | 항생제·수액 치료 |
| 4단계 | 탈수, 체온 저하, 혼수 위험 | 응급 진료, 집중 치료 |
강아지 장염의 주요 원인
🍗 잘못된 음식 섭취
사람 음식, 상한 간식, 지방이 많은 고기 등을 섭취하면 장내 균형이 깨집니다. 특히 초콜릿, 포도, 양파 등은 강아지에게 독성 물질로 작용합니다.
🦠 바이러스 감염
파보바이러스, 코로나바이러스는 매우 치명적입니다. 접종하지 않은 새끼 강아지가 감염되면 생명을 위협할 수 있으므로 정기 예방접종이 필수입니다.
💊 약물 또는 환경 변화
항생제 남용이나 사료 교체, 새로운 환경으로의 이동도 장내 세균 불균형을 일으켜 장염을 유발할 수 있습니다.
😰 스트레스 요인
분리불안, 소음, 여행 등 심리적 스트레스도 장운동을 불안정하게 만들어 장염을 악화시킵니다.
강아지 장염 치료 방법
💧 수액 치료
탈수가 심할 경우, 병원에서 정맥 수액을 통해 체내 수분과 전해질을 보충해야 합니다. 수액은 회복 속도를 빠르게 높입니다.
💊 약물 치료
세균성 장염에는 항생제, 구토 증상이 있을 때는 진토제가 사용됩니다. 단, 자가진단 후 임의로 약을 먹이는 것은 금물입니다.
🥣 식이 조절
장염 회복기에는 12시간 금식 후, 미음이나 소화가 잘되는 처방식으로 식단을 바꿔야 합니다. 이후 천천히 사료로 복귀하세요.
🩺 병원 내원 시기
다음과 같은 경우 반드시 수의사 진료가 필요합니다:
① 하루 3회 이상 설사
② 구토가 24시간 이상 지속
③ 혈변, 검은 변
④ 체중 급감, 무기력
강아지 장염 예방 방법
💉 예방접종
파보바이러스와 코로나바이러스 예방접종은 필수입니다. 생후 6~8주부터 2~3회 접종 후, 1년에 한 번 추가 접종을 해 주세요.
🥩 올바른 식습관
사람 음식, 상한 음식은 절대 금지이며, 사료를 바꿀 때는 3~5일간 서서히 섞어가며 전환하는 것이 좋습니다.
🧼 청결한 환경 유지
배변 패드, 식기, 장난감은 매일 세척하고, 외출 후에는 발을 깨끗이 닦아주세요. 세균 감염 가능성을 낮출 수 있습니다.
😴 스트레스 관리
안정된 환경에서 충분한 휴식을 취하게 해주세요. 규칙적인 산책과 놀이 시간은 스트레스를 줄여 면역력 향상에 도움을 줍니다.
결론
강아지 장염 증상은 단순한 소화불량으로 보이지만, 방치하면 생명을 위협할 수 있습니다. 초기에 식욕 저하나 묽은 변이 나타난다면 바로 관찰하고, 증상이 지속되면 병원 진료를 받아야 합니다. 무엇보다 예방이 최고의 치료입니다. 예방접종과 올바른 식습관, 청결 유지로 장염 없는 건강한 반려 생활을 지켜주세요. 본 글은 참고용이며, 정확한 진단과 치료는 반드시 수의사와 상담을 통해 진행해야 합니다.
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